متجاهلًا رونالدو.. رافائيل بينيتيز يسمي أفضل لاعب دربه

لم يتردد رافائيل بينيتيز في اختيار أفضل لاعب دربه على الإطلاق خلال مسيرته التدريبية الطويلة، التي استمرت 38 عامًا.

وخلال مسيرته المهنية الرائعة كمدير فني، درب بينيتيز بعضًا من أعظم الفرق في العالم، بما في ذلك ليفربول وريال مدريد وإنتر ميلان.

خلال هذه الفترة، أتيحت للإسباني الفرصة لتدريب لاعبين مثل كريستيانو رونالدو ولوكا مودريتش وفرناندو توريس وديدييه دروغبا وفرانك لامبارد.

ورغم ذلك، لم يتردد بينيتيز في استبعاد كل هؤلاء اللاعبين عندما اختار “أعظم لاعب” دربه خلال مسيرته.

وخلال حديثه في “بودكاست” (It Was What It Was)، كشف بينيتيز أنه يعتقد أن ستيفن جيرارد هو أفضل لاعب دربه.

وقال: “إنه أفضل لاعب دربته على الإطلاق.. لقد كان جيدًا جدًا”.

وسئل بينيتيز بعد ذلك: “لقد دربت كريستيانو رونالدو.. هل تعتقد أن ستيفن كان لاعبًا أفضل؟”.

وأجاب المدرب السابق، البالغ من العمر 64 عامًا: “من حيث اللاعب المتكامل، يتمتع ستيفي بالقوة، ويمكنه تسجيل الأهداف، وهو جيد في الهواء، بكلتا قدميه، ويمكنه التسديد من مسافات بعيدة، ويجيد تسديد ركلات الجزاء، والتمريرات، والركلات الركنية، والركلات الحرة.. كان يدافع إذا لزم الأمر.. كان يتمتع بالطاقة، وتدرب جيدًا وكان محترفًا جدًا”.

وتابع بينيتيز: “كان لديه كل الإمكانات وكان يتحسن فيما يتعلق بالموقف والقرارات في وقت لاحق، لكنه كان رائعًا منذ البداية”.

عمل جيرارد تحت قيادة بينيتيز لمدة ست سنوات في ليفربول، وشارك في 292 مباراة مع المدير الفني وفاز بكأس الاتحاد الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا معًا.

ورغم ذلك، اعترف أسطورة ليفربول بأنه وبينيتيز لم يظلا على تواصل، ولا تجمعهما علاقة قوية.

وفي سيرته الذاتية، كشف جيرارد : “أستطيع أن ألتقط الهاتف وأتحدث إلى جميع مدربي السابقين في ليفربول، باستثناء رافا.. إنه لأمر محبط، (لا تواصل) رغم تقاسمنا أكبر ليلة في مسيرتنا المهنية.. فوزنا بدوري أبطال أوروبا 2005، في إسطنبول، ومع ذلك لا يوجد رابط بيننا”.