أثارت عودة نغولو كانتي إلى تشكيلة فرنسا في بطولة أوروبا “يورو 2024” حماس زملائه، بسبب تأثير لاعب الوسط الدفاعي على الفريق، رغم غيابه عن كرة القدم الدولية خلال العامين الماضيين.
أبعدت إصابات مستمرة في عضلات الفخذ الخلفية وعمليات جراحية والانتقال إلى السعودية نغولو كانتي عن المنتخب الفرنسي لمدة 24 شهراً قبل استدعاء مفاجئ من المدرب ديدييه ديشامب قبل البطولة في ألمانيا.
وقد لعب نغولو كانتي منذ ذلك الحين في مباراتين وديتين مع منتخب فرنسا أمام لوكسمبورغ وكندا وفي التدريبات يضيف كانتي بهجة ومتعة على التشكيلة.
وقال ماركوس تورام مازحاً في مؤتمر صحافي، يوم السبت: “بدا الأمر وكأن ثلاث نسخ منه يتدربون معنا”.
وتابع: “بعد انضمام نغولو كانتي للفريق سنفوز.. خلال هذا الأسبوع، ذكر كانتي الجميع لماذا كان أعظم لاعبي خط الوسط في أوروبا”.
وكرر أوليفييه جيرو وبنجامين بافار نفس الشيء، يوم الجمعة.
وأبلغ جيرو الصحافيين: “لم يتغير نغولو كانتي.. إنه نفس اللاعب الذي عرفته منذ سنوات في المنتخب الوطني وتشيلسي.. يلعب في كل مكان.. ومن الرائع وجوده معنا”.
وقال بافار: “إنه أمر لا يصدق.. يوم الخميس كنت ضمن فريقه.. شعرت وكأن هناك عدة نسخ منه.. ما يزال نفس الشخص، يبتسم دائمًا.. ولم يفقد مهارته وذكائه الكروي.. ما زلت أجده قويًا جدًا”.
ومن المرجح أن يكون نغولو كانتي (33 عامًا)، الذي خاض 55 مباراة دولية، ضمن التشكيلة الأساسية عندما تلعب فرنسا مباراتها الأولى في المجموعة الرابعة أمام النمسا في دوسلدورف، يوم الاثنين.
وأبدى المدرب ديشامب سعادته بالأداء الذي قدمه نغولو كانتي في المباراتين الوديتين قبل وصول فرنسا إلى ألمانيا.
وقال ديشامب، الذي فاجأ الجميع عندما ضم نغولو كانتي إلى التشكيلة، إنه ربما يكون قد حقق هدفًا رائعًا.
وقال: “بالنسبة لأولئك الذين شككوا في قدراته، فهو ما يزال في نفس المستوى”.
وقال المدرب الأسبوع الماضي: “على الرغم من غياب نغولو كانتي لفترة من الوقت، فإنه لم يفقد مركزه”.
وعبر نغولو كانتي، قليل الكلام، عن سعادته بالعودة في مقابلة بعد المباراة ضد لوكسمبورغ في الخامس من حزيران/يونيو.
وقال “أستمتع حقًا بالعودة.. لقد افتقدت هذه المجموعة، إذ تربطنا صداقة قوية وكذلك غرفة الملابس وقميص المنتخب وأجواء الفريق الوطني”.
كما بدد نغولو كانتي الشكوك حول جاهزيته، بعد موسم مع نادي الاتحاد السعودي.
وقال: “لقد أنهيت موسمًا به الكثير من المباريات القوية جدًا، أشعر أنني قادر على القيام بدوري خلال بطولة أوروبا.
وواصل نغولو كانتي: “كنت أعلم أنه إذا قدمت موسمًا جيدًا، فستتاح لي فرصة العودة إلى الفريق”.
(رويترز)