يأمل الأهلي في تقليص الفارق مع الهلال، متصدر الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم، حين يحل ضيفًا عليه، يوم الجمعة، في مباراة قمة، ربما يدعمه فيها منافسه المحلي الاتحاد الطامح في الحفاظ على لقبه.
ويتصدر الهلال الدوري وله 26 نقطة بفارق ثلاث نقاط عن التعاون، بينما للأهلي، الرابع، 22 نقطة، متساويًا مع النصر، الثالث، مقابل 20 نقطة للاتحاد، خامس الترتيب.
ويدخل الهلال اللقاء منتشيًا بعد الفوز الساحق بسداسية نظيفة على مومباي سيتي في دوري أبطال آسيا.
وطمأن ألكسندر ميتروفيتش جماهير فريقه على خط الهجوم، بعدما سجل ثلاثية من الأهداف في مرمى الفريق الهندي، ليخفف من أحزان الفريق، بعد إصابة نيمار بقطع في الرباط الصليبي وغيابه الذي قد يمتد لنهاية الموسم.
وفرض الثنائي روبن نيفيز ومحمد كنو سيطرتهما على وسط الملعب في غياب القائد سلمان الفرج، والذي لم يتحدد موقفه من المشاركة في المباراة بعد.
كما تأكد المدرب جورجي جيسوس من جاهزية المدافع حسان تمبكتي، بعدما شارك من على مقاعد البدلاء.
ويتطلع فريق المدرب ماتياس يايسله لاستكمال نتائجه الإيجابية وتحقيق فوزه الثالث تواليًا، بعد فترة من التعثر حصل فيها على نقطة واحدة من مباراتين.
وحصل الأهلي على دفعة، بعد الانتصار بهدف نظيف على الاتحاد في قمة جدة، قبل فوز سهل (3 – 1) على عشرة لاعبين من الوحدة، لكن قد يفتقر الأهلي لخدمات المهاجم آلان سانت-ماكسيمين ولاعب الوسط فرانك كيسي، بعد تعرضهما لإصابات طفيفة منعتهما من استكمال المباراة الماضية.
وتقع مسؤولية كبرى على مدافعي الأهلي وحارس مرماه إدوار مندي للوقوف أمام الهلال، ثاني أقوى خط هجوم في المسابقة، بتسجيل 27 هدفًا، بينما يعد الفريق القادم من جدة أضعف خط دفاع بين أضلاع المربع الذهبي مستقبلًا (تلقى 14 هدفًا).
ويتمنى الاتحاد خروج قمة الهلال والأهلي بنتيجة في صالحه، حتى لا يتسع الفارق بينه والمتصدر، أملًا في العودة للمنافسة من جديد، بعدما حصد نقطة واحدة فقط من آخر ثلاث مباريات، ما جعل المدرب نونو سانتو تحت الضغط.
ويبحث الاتحاد عن تحقيق فوزه الأول في أربع مباريات، حين يستضيف الحزم، يوم الخميس.
ويفتتح التعاون، مفاجأة الموسم، مباريات الجولة يوم الخميس، حين يحل ضيفًا على الخليج (المركز 13، برصيد تسع نقاط).
ويحل النصر ضيفًا على الفيحاء يوم السبت، وهو يخشى من الإرهاق، بعد تحقيق فوز مثير (4 – 3) على الدحيل في دوري أبطال آسيا.
ويستهدف كريستيانو رونالدو، قائد النصر، زيادة غلته التهديفية، بعدما سجل 11 هدفًا، ليتصدر قائمة هدافي الدوري.
وتختتم مباريات الجولة باستضافة الوحدة للاتفاق المتعثر مؤخرًا، بعدما تعادل وخسر مرتين في المباريات الثلاث الأخيرة.
وينتظر المدرب ستيفن جيرارد استفاقة لاعبي الاتفاق، بعد انتقاده لهم عقب الخسارة (1 – 0) أمام الرياض.
(رويترز)