لم تتمكن المنتخبات الأفريقية في تجاوز عتبة الدور ربع النهائي من مسابقات كأس العالم عبر التاريخ، ولم تحاول سابقًا سوى ثلاث مرات عبر ثلاث منتخبات مختلفة.
ففي عام 1990 خلال بطولة أقيمت في إيطاليا، نجح المنتخب الكاميروني في تحقيق إنجاز أفريقي غير مسبوق حينها، ببلوغ دور الثمانية، قبل أن يغادر بصعوبة بعد الخسارة من إنجلترا (2 – 3).
وانتظرنا طويلًا قبل أن تتجح السنغال في بلوغ ربع نهائي المونديال، لكن الحلم الأفريقي تحطم على جدار الهدف الذهبي الذي أحرزته تركيا في الأشواط الإضافية.
وكان المنتخب الغاني قاب قوسين أو أدنى من الوصول إلى المربع الذهبي من نسخة 2010 في جنوب أفريقيا، لكن يد لويس سواريز وقفت في وجه الحلم، وكذلك أساموا جيان عندما أطاح بركلة الجزاء في الشوط الإضافي الثاني.
وها هو المنتخب المغربي يمتلك فرصة كتابة التاريخ بعد بلوغه ربع النهائي في مواجهة نارية أمام البرتغال المرصع بالنجوم، لتعقد الآمال الأفريقية على كتيبة وليد الركراكي فيما تبقى من مونديال العرب، ولما لا بلوغ الدور نصف النهائي والمنافسة على اللقب.