بعد نجاحه في الفوز على ساوثامبتون في الجولة قبل الأخيرة، دفع ليفربول بلحظة الحسم في صراع مع المتصدر مانشستر سيتي على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز إلى الجولة الأخيرة، التي تقام مبارياتها يوم الأحد المقبل.
وتضاعفت الإثارة في سباق الفريقين نحو اللقب هذا الموسم، حيث اقتصر الفارق بينهما على نقطة واحدة، قبل مباريات الجولة الأخيرة، لتصبح المرة الثالثة التي يصل فيها الصراع بين الفريقين على اللقب إلى الجولة الأخيرة بعد موسمي 2013-2014 و2018- 2019.
وأشارت تقارير صحافية إنجليزية إلى أن رابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم استعدت بشكل خاص لهذا الموقف من خلال تجهيز نسخة طبق الأصل من كأس البطولة لتكون حاضرة في ملعب مانشستر سيتي، وأخرى في ملعب ليفربول في ظل إقامة مباريات الجولة الأخيرة في نفس التوقيت وأحقية كل فريق في الاحتفال بكأس البطولة بين جماهيره عقب صفارة النهاية حال تتويجه باللقب.
ويصطحب بعض مسؤولي الرابطة الكأس الأصلية إلى ملعب الاتحاد في مانشستر، حيث يستضيف مانشستر سيتي حامل اللقب فريق أستون فيلا، فيما يصطحب مسؤولون آخرون بالرابطة الكأس الأخرى إلى إستاد آنفيلد، حيث يستضيف ليفربول فريق وولفرهامبتون.
ويتصدر مانشستر سيتي جدول البطولة برصيد 90 نقطة وبفارق نقطة واحدة أمام ليفربول قبل جولة إسدال الستار على النسخة الـ30 من البطولة بنظامها الحالي الذي انطلق في موسم 1992-1993.
وعلى مدار 29 موسمًا الماضية من البطولة، شهد الدوري الإنجليزي استمرار الصراع على اللقب إلى الجولة الأخيرة في ثمانية مواسم، وكان الحسم فيها جميعا من نصيب الفريق الذي وصل للمباراة الأخيرة، وهو في الصدارة ما يعني أن التاريخ يقف في صف مانشستر سيتي قبل نهاية الموسم الحالي.
وكان لمانشستر سيتي وجاره مانشستر يونايتد نصيب الأسد في المرات الـ8 السابقة، حيث فاز كل منهما باللقب ثلاث مرات بحفاظه على التفوق أمام منافسه في الجولة الأخيرة.
وكانت المواسم الثمانية على النحو التالي:
1994-1995: وصل بلاكبيرن الجولة الأخيرة برصيد 89 نقطة متفوقاً على مانشستر يونايتد بفارق نقطتين، وخسر بلاكبيرن أمام ليفربول 1-2 لكنه فاز باللقب لتعادل مانشستر يونايتد مع ويستهام 1-1.
1995-1996: خاض مانشستر يونايتد الجولة الأخيرة وهو المتصدر برصيد 79 نقطة بفارق نقطتين أمام نيوكاسل، وفاز باللقب إثر فوزه على ميدلسبره 3-0 وتعادل نيوكاسل مع توتنهام 1-1.
1998-1999: وصل مانشستر يونايتد للجولة الأخيرة متصدرا برصيد 76 نقطة بفارق نقطة واحدة أمام أرسنال، وأحرز اللقب بالفوز على توتنهام 2-1 رغم فوز أرسنال أيضا على أستون فيلا 1-0.
2007-2008: بلغ مانشستر يونايتد الجولة الأخيرة متصدرا بـ84 نقطة وبفارق الأهداف /17 هدفاً/ أمام تشيلسي، وتوج باللقب بالفوز على ويجان 2-0 وتعادل تشيلسي مع بولتون 1-1.
2009-2010: وصل تشيلسي للجولة الأخيرة متصدراً بـ83 نقطة وبفارق نقطة واحدة أمام مانشستر يونايتد، وأحرز اللقب بالفوز الكاسح 8-0 على ويجان رغم فوز مانشستر يونايتد على ستوك سيتي برباعية نظيفة.
2011-2012 : خاض مانشستر سيتي الجولة الأخيرة متصدرا بـ86 نقطة وبفارق الأهداف /8 أهداف/ أمام مانشستر يونايتد، وأحرز اللقب بفوزه 3-2 على كوينز بارك رينجرز وفوز يونايتد على سندرلاند 1-0.
2013-2014: بلغ مانشستر سيتي الجولة الأخيرة متصدراً بـ83 نقطة وبفارق نقطتين أمام ليفربول، وتوج باللقب من خلال الفوز على ويستهام 2-0 وفوز ليفربول على نيوكاسل 2-1.
2018-2019: وصل مانشستر سيتي إلى الجولة الأخيرة متصدراً بـ95 نقطة مقابل 94 نقطة لليفربول، وأحرز سيتي اللقب بالفوز على برايتون 4-1 وفوز ليفربول على وولفرهامبتون 2-0.
(و ا م)