عزّز أرسنال حظوظه بالمشاركة في دوري أبطال أوروبا، بفوزه الثمين خارج ملعبه على أستون فيلا (1 – 0)، في المرحلة الثلاثين من بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، اليوم السبت.
ورفع أرسنال رصيده في المركز الرابع، الأخير المؤهل إلى دوري الأبطال، إلى 54 نقطة، متقدمًا بفارق 4 نقاط عن مانشستر يونايتد، الخامس، الذي خاض مباراة أكثر.
والفوز هو الخامس تواليًا لأرسنال خارج ملعبه، وذلك للمرة الأولى منذ أيار/مايو عام 2015، علمًا بأنه يطمح للعودة إلى المسابقة القارية الأولى للمرة الأولى منذ 2017.
واستعاد أرسنال بالتالي نغمة الانتصارات بعد سقوطه على أرضه أمام ليفربول (2 – 0) في منتصف الأسبوع، في مباراة مؤجلة.
وغاب عن أرسنال حارس مرماه الأساسي المتألق بشكل لافت هذا الموسم آرون رامسدايل لإصاباته في وركه، في حين لم يشارك المهاجم البرازيلي الشاب غابريال مارتينيلي لمرضه، فحل بدلًا منهما الألماني برنارد لينو وإميل سميث رو في التشكيلة الأساسية.
وكان أرسنال الطرف الأفضل في الشوط الأول وسنحت له أكثر من فرصة جيدة لافتتاح التسجيل، أبرزها تصويبة من الغاني توماس بارتي بعد هجمة مرتدة سريعة بين يدي حارس أرسنال السابق إيميليانو مارتينيز.
وتدخل مارتينيز بعدها بقليل عندما أنقذ مرماه من هدف عكسي لزميله المدافع أرزي كونسا.
ونجح أرسنال في افتتاح التسجيل عبر تسديدة زاحفة لجناحه الدولي بوكايو ساكا بعد معمعة داخل المنطقة.
وفي المقابل، لم ينجح أستون فيلا في تسديد أي كرة بين الخشبات الثلاث في الشوط الأول.
وتحسن أداء أستون فيلا في الشوط الثاني، إلا أن مهاجميه لم يختبروا لينو كثيرًا، لا بل كاد ساكا يضيف الهدف الثاني عندما أطلق كرةً قويةً مرت إلى جانب القائم الأيمن لفيلا.
وسنحت أول فرصة لأستون فيلا في هذا الشوط عندما سدد الأسكتلندي جون ماكغين كرةً ارتطمت بأسفل القائم الأيسر لأرسنال.
وأشرك مدرب أستون فيلا وأسطورة ليفربول ستيفن جيرارد داني إينغز، بدلًا من أولي واتكنز في خط المقدمة، وكاد يسجل من أول فرصة له، عندما سدد كرة رأسية سقطت على الشباك من فوق.
(أ ف ب)